Amplitude Ventures est un fonds de capital-risque spécialisé en médecine de précision, basé à Montréal, dont la mission principale est de garantir que les découvertes scientifiques exceptionnelles issues d’établissements universitaires et commerciaux aient un impact significatif tant sur la scène nationale qu’internationale.

Le studio Pre-Amp fusionne l’expérience d’Amplitude avec les plateformes de découverte de médicaments hautement industrialisées d’Evotec. En effet, bien que sa durée de vie soit encore courte, le studio a établi un partenariat majeur avec Evotec, une entreprise de premier plan dans le domaine des sciences de la vie. Ce partenariat se traduit par un soutien multiforme, incluant la mise à disposition de laboratoires, le partage d’un réseau d’experts, et potentiellement, la possibilité de devenir des partenaires financiers. Cette synergie permet d’identifier et de valider rapidement des avancées scientifiques de pointe, accélérant ainsi la création de nouvelles entreprises ayant pour objectif de fournir des thérapies de qualité supérieure aux patients. Pre-Amp opte pour une approche hybride en matière de stratégie de brevets, combinant l’utilisation de brevets existants tout en mettant l’accent sur la création de ses propres brevets. Cette approche assure que l’innovation, le processus d’idéation et de validation, sont complètement internalisés au sein du studio. En dépit de sa récente création, le studio bénéficie d’une équipe résidente hautement expérimentée, comptant des experts en développement de médicaments et des venture studios. Pre-Amp devient ainsi le seul venture studio au Canada dédié aux sciences de la santé.

Les startups qui émergeront du studio seront financées par le fonds sous gestion d’Amplitude. Amplitude prévoit un accompagnement financier des startups issues de son studio jusqu’à leur sortie. Dans le cadre du partenariat, Evotec bénéficie également de droits de co-investissement dans les nouvelles entreprises issues de Pre-Amp.

Entrevue avec Michael Mee, Directeur général du Studio Pre-Amp

Originaire de Montréal, Michael a apporté une précieuse expérience de cinq ans en tant qu’associé chez Flagship Pioneering. Il détient également un doctorat en recherche en génie biomédical obtenu au laboratoire de George Church à la Harvard Medical School. Au cours de son parcours professionnel, il s’est notamment investi dans le développement de deux entreprises, Indigo et Kaleido. De plus, il a cofondé et lancé une plateforme de prestation de thérapies. Son désir constant a été de ramener chez lui les connaissances acquises à Boston pour enrichir l’écosystème biotechnologique canadien, ce qui l’a incité à s’installer récemment à Montréal.

1. Pourquoi avoir décidé de créer un venture studio ? 

Pre-Amp représente une toute nouvelle entité indépendante qui s’intègre à la plateforme de capital de risque d’Amplitude Ventures. La mission de Pre-Amp est double : d’une part, elle vise à créer des startups avec exploitant des recherches existantes brevetées ou non brevetées, et d’autre part, elle offre à nos chercheurs résidents l’opportunité de poursuivre leurs propres investigations. Lorsqu’une idée émerge d’une recherche et montre un potentiel prometteur, en passant avec succès le processus de validation du studio, notre fonds Amplitude intervient pour soutenir et développer davantage cette idée. Le studio dispose d’une équipe dédiée de 4 chercheurs et de toutes les ressources d’Amplitude pour générer de la propriété intellectuelle. Ces deux entités opèrent en synergie, ouvrant ainsi la voie à des opportunités que nous n’aurions peut-être pas envisagées de manière conventionnelle. Nous sommes véritablement enthousiasmés par cette nouvelle addition à notre structure.

2. Qu’est-ce qui vous différencie d’autres acteurs (VC, studio, accélérateurs, etc.) ?

Pre-Amp, se spécialise dans le secteur de la santé, un secteur où la R&D joue un rôle essentiel dans le développement de nouvelles startups. Nous avons instauré un programme de stage pour encourager des chercheurs entreprenants, qu’ils soient basés au Canada ou à l’étranger, à collaborer avec nous et à donner vie à leurs idées de startups. Ils bénéficient de notre riche expérience, de notre vaste réseau et de notre soutien financier, permettant ainsi aux startups de décoller avec des bases solides. Nous sommes fiers d’être les seuls au Canada à proposer un tel programme, ce qui fait de Pre-Amp un véritable pionnier dans ce domaine.

3. Quels sont, pour vous, les avantages de ce concept ?

Selon notre point de vue, le modèle du Venture Studio nous permet d’intervenir plus tôt dans le processus de développement, ce qui facilite un encadrement et un soutien plus efficaces des startups dès leur création. De plus, le studio offre des conditions d’investissement différentes par rapport à l’investissement « traditionnel » d’Amplitude. Étant donné que Pre-Amp est le créateur des startups qu’il produit, Amplitude bénéficie ainsi d’une position importante dans la table de capitalisation (cap table) des startups issues du studio.

4. Quelles ont été vos inspirations pour Pre-Amp

À notre connaissance, au Canada, nous sommes le seul studio spécialisé dans notre créneau d’activité. Toutefois, il est important de noter que des studios bien établis existent aux États-Unis et en Europe, notamment dans le domaine de la santé. J’ai eu le privilège de travailler pendant 5 ans chez Flagship Pioneering, le studio à l’origine de Moderna, ce qui en fait une source d’inspiration incontournable pour moi. En outre, des entités telles que 25m Health à New York et Third Rock à Boston ont réalisé d’impressionnantes avancées dans le secteur de la santé, témoignant ainsi de l’innovation constante dans ce domaine.

5. Comment prévoyez-vous trouver les fondateurs (Founderflow) ?

Notre programme de stage facilite naturellement le processus de recherche de fondateurs, attirant des chercheurs du monde entier et contribuant ainsi à l’essor de l’écosystème entrepreneurial au Québec et au Canada. De plus, il offre aux chercheurs la possibilité de développer leurs idées sans nécessairement être affiliés directement à des universités, tout en ayant accès à un réseau de laboratoires sophistiqués. Nous recevons également de plus en plus de candidatures spontanées. Amplitude est un acteur bien établi dans le secteur des sciences de la vie et s’est forgé une bonne réputation tant au niveau national qu’international. Cette réputation aide grandement les candidatures pour le studio.

6. Possédez-vous des accords de partenariat ?

Nous avons établi un partenariat avec Evotec, une entreprise allemande cotée en bourse spécialisée dans la recherche de médicaments. Evotec est une entreprise très innovante qui possède un vaste historique de collaboration avec des venture studios. Nous sommes très heureux de pouvoir les compter comme partenaire. D’ailleurs, nous sommes le seul studio canadien à avoir un partenariat avec eux. Grâce à cette collaboration, nous bénéficions de leur expertise ainsi que de l’accès à leurs laboratoires de pointe et à leur réseau d’experts répartis à travers le Canada. En tant que principal partenaire d’Evotec SE au Canada, nous jouons un rôle important dans le renforcement de leur présence sur le marché canadien. Pour nous, ce partenariat n’est que le début, nous vous invitons à rester à l’affût de nos activités, car il y aura d’autres annonces à ce sujet prochainement.

Pour en savoir plus sur Pre-Amp, visitez Preampvc.com

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